当京都樱花花期迈入尾声时，我们转往滋贺开拓未曾造访的赏樱景点，一大早在完成近江八幡和船観光赏樱乘船体验，心满意足地达成赏樱的愿望后，顺着小路走向近江八幡市区的八幡崛，准备觅食的时候，没想到这才真正迎来让人大开眼界的樱花盛况。即便在樱花盛开期，游客较平日为多之际，八幡堀依然静谧地展现着水乡之美，让人身历其境中、走在水路旁，此时任何话语皆已是多余，我们就只想静静地欣赏着。
交通方式：如何前往近江八幡的八幡堀水乡？
从京都前往近江八幡的主要交通方式，就是搭乘JR东海道山阳本线，在近江八幡駅搭乘近江铁道巴士(长命寺路线)前往，如果三、四个人一起同行的话，建议直接在JR车站招呼计程车前往即可，路程长约2.5公里。
如果没有规划搭乘和船游览船的话，搭乘巴士可在新町或大杉町下车，即可以明治桥或白云桥为起点，游览八幡堀的河岸樱花风光，记得别马上就跟着人群走入。
参考资料：近江铁道巴士官方网页|长命寺路线图
近江八幡の水郷小档案
「近江八幡の水郷」于2016年1月正式列为日本国家「重要文化的景观」第一号，截至2015年1月全日本共有47件重要文化景观，由此可见近江八幡的水乡特色价值。在许多人类城市的发展路径上，水路向来代表着商业活动的鼎盛，近江与大阪、伊势曾并列为日本江户时代的三大商人。然而，近江也曾经失落过，在工业兴起而工厂林立的时代，琵琶湖水质连带恶化，使得水乡也曾蒙上灰蒙蒙的黯淡色彩。
根据近江八幡观光物产协会网站介绍，八幡堀全长4,750公尺，1980年开始，八幡堀在市民运动推动下逐渐展露生机，透过河岸修缮、环境保护、水质净化、文物保存与观光发展各种工作，终于造就近江八幡的水乡之美。如今，近江八幡保持良好的传统文化特色街道，已成为日本时代剧的重要拍摄景点，八幡堀的河岸樱花，更是近江八幡重要的观光资产。
当我们陪着父母心满意足地从豊年桥船乘り场离开后，走在通往市区觅食的道路上，沿路就被许多传统的特色建筑与街道所吸引、引导着，自然而然地就能走上八幡堀的河岸樱花道上。一般观光客路线，通常以日牟礼八幡宫前的白云桥或明治桥为起点，展开参观八幡堀的观光行程，我们因为乘船行程的缘故，从八幡堀东边的尾端走入，一开始就能享受着静谧的赏樱情趣，实是赏樱季节观光热潮中相当难得的体验。
▲ 八幡堀的东边步道起始点，让人一开始就能享受静谧的赏樱乐趣。
▲ 沿着水路整路皆有樱花，此时已无需指示牌引路，跟着樱花树、沿着河岸走就对了。
▲ 满开的樱花遮蔽着天空，配合着晴朗的天气，只能说幸运之神眷顾呀！
▲ 晴朗的天气下，地上散落着的樱花瓣也是如此地鲜嫩欲滴。
▲ 八幡堀是日本时代剧取景地，置身其中，真的有种武士即将出门决斗的兴奋感。
▲ 八幡堀めぐり的游船体验活动，此时的樱花美景倒是让人缓步而行，舍不得就此乘船游览而过。
近江八幡水乡的赏樱活动
近江八幡以水乡著称，自然有着各式各样的游船观光活动，主要包括：近江八幡和船観光协同组合、水郷のさとまるやま、岛真珠水郷観光船部、びわ湖観光株式会社、八幡堀めぐり等单位提供的乘船活动，有手摇船与动力船两种形式，我们先前体验的就是和船観光协同组合的手摇船，独具风味。在八幡堀河道上，也有游船观光活动，温蒂当时觉得缓步走在河道旁、樱花树下，其实体验更胜于游船。
近江八幡各类游船活动简介： http://www.omi8.com/annai/suigoumeguri_list.htm
▲ 河边整排满开的樱花，伴随着微风吹落许多花瓣的景色，真的是难以用照片来传达。
▲ 强烈建议走下河堤阶梯，紧沿着河旁石道小路走，真正地去感受水乡之美。
▲ 樱花美景地，常看到许多日本人来此画画，整个下午心静待着、笔描绘着，心境自比观光客来得静谧而悠然。
▲ 在白云桥或明治桥上欣赏美景的人，千万别以此为满足，请走下桥沿着河岸小路走，才能看到真正的美景。
近江八幡水乡的赏樱路线与体验
一般来说，游客通常以日牟礼八幡宫前、明治桥与白云桥为起点，附近也有许多餐厅或咖啡厅可供休憩用餐。然而，在樱花满开、人潮较多的时刻，或许大家可考虑带着餐盒或零食，直接走入八幡堀的河道内，把握难得好天气与满开樱花美景，直接就地找个椅子或河堤进行赏樱与野餐，或许也算是蛮不错的作法。毕竟美景当前，或许我们无法学习日本人静下心来作画，但是多花点时间享受静谧的赏樱时刻，相当符合八幡堀的水乡特色。
▲ 樱花树搭配着古色古香的建筑，整个意境都完全展现出来了！
◎ 近江八幡．八幡堀
◎ 八幡堀樱花散策建议路线
